Une approche végétale surprenante de l’insomnie

La lactucine, le composant hypnotique de la laitue, est mise à l’épreuve dans le cadre d’un essai randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo, portant sur des graines de laitue.

« Il existe une perception selon laquelle le temps passé à dormir est du temps perdu », mais il est largement reconnu que le manque de sommeil est lié à de multiples affections aiguës et chroniques et augmente les risques de décès et de maladie.

Comme je l’explique dans ma vidéo Remède diététique naturel contre l’insomnie, forcer les gens à ne dormir que six heures par nuit pendant une semaine peut modifier l’expression de plus de 700 gènes. L’effet le plus grave pourrait être un dysfonctionnement endothélial. L’endothélium est la fine couche de cellules qui tapisse l’intérieur des vaisseaux sanguins et est chargée de permettre à nos artères de se détendre et de se dilater correctement. La randomisation des personnes pour qu’elles dorment cinq heures au lieu de sept pendant environ une semaine entraîne une altération significative de la fonction artérielle à partir de cette différence nocturne de deux heures seulement.

À quel point est-il mauvais de passer une semaine à ne travailler que cinq heures par nuit ? Le manque de sommeil n’est pas une blague. « L’ampleur de la déficience… est similaire à celle signalée chez les personnes qui fument, qui souffrent de diabète ou qui souffrent d’une maladie coronarienne. » Il n’est pas étonnant que les personnes qui dorment moins de sept heures par nuit courent un risque accru de décès prématuré de 12 à 35 % par rapport à celles qui dorment sept heures complètes. Pourtant, une partie importante de la population – 28 % des adultes aux États-Unis, par exemple – pourrait régulièrement recevoir moins que cela. « Des séances de sommeil suffisamment longues et réparatrices chaque nuit sont incontestablement la pierre angulaire d’une bonne santé. » Alors, que pouvons-nous faire à ce sujet ?

Ceux qui souffrent d’apnée du sommeil, une conséquence courante de l’obésité qui interfère avec le sommeil, bénéficient de l’utilisation d’appareils CPAP pendant qu’ils perdent du poids pour, espérons-le, traiter la cause sous-jacente. Et si l’apnée n’était pas votre problème ? Et si vous avez simplement du mal à vous endormir ou à rester endormi ? Dans mon livre Comment ne pas suivre un régime, il y a toute une section sur l’amélioration du sommeil, où je passe en revue les Quatre règles de conditionnement du sommeil et les Quatre règles d’hygiène du sommeil, comme vous pouvez le voir ci-dessous et à 2:04 dans ma vidéo. Que se passe-t-il si vous suivez ces directives mais que vous n’arrivez toujours pas à dormir ? Existe-t-il des remèdes diététiques naturels ?

J’ai déjà parlé de l’utilisation de kiwis et de cerises acidulées pour lutter contre l’insomnie. Y a-t-il des légumes qui pourraient aider ? Lactuca sativa est une plante traditionnellement utilisée pour traiter l’insomnie. Quel est ce légume à feuilles aux consonances exotiques ? Laitue! De toute évidence, les extraits de laitue sont utilisés pour leurs propriétés sédatives et somnifères depuis l’Empire romain. La laitue contient en fait une substance hypnotique appelée lactucine, ce qui lui donne un goût un peu amer. Mais vous ne savez pas si cela fonctionne réellement tant que vous ne l’avez pas testé.

Et ça marche… chez les crapauds. Cela fonctionne également chez les rongeurs. Le sommeil des souris et des rats est amélioré par la laitue romaine. Les chercheurs ont utilisé la romaine car elle contient plus de lactucine que les autres laitues.

Mais est-ce que ça marche chez les gens ? Il y a environ 10 ans, une étude a été publiée dans laquelle des personnes souffrant d’insomnie ont été randomisées pour recevoir de l’huile de graines de laitue, qui est une huile extraite des graines de laitue. En une semaine, environ 70 % des personnes du groupe huile de graines de laitue ont déclaré que leur insomnie « s’était beaucoup ou beaucoup améliorée », contre seulement 20 % dans le groupe témoin placebo. Les chercheurs ont conclu que l’huile de graines de laitue s’est révélée être un somnifère utile et sûr chez les patients gériatriques ayant des difficultés à dormir. Ils ont choisi d’étudier les personnes âgées car l’insomnie touche environ 20 à 40 % des personnes âgées au moins quelques nuits par mois.

Vous pensez que c’est beaucoup ? Les troubles du sommeil peuvent toucher jusqu’à 8 femmes sur 10 pendant la grossesse. Bien sûr, il existe de nombreux somnifères différents, mais ils peuvent mettre en danger le fœtus ou la mère. Par exemple, les médecins prescrivent fréquemment Ambien aux femmes enceintes qui ont du mal à dormir, mais l’utilisation d’Ambien est associée à un large éventail d’issues de grossesse indésirables, telles que des bébés de faible poids à la naissance, une naissance prématurée et une césarienne. Et l’utilisation du valium pendant la grossesse a été associée à des malformations congénitales, notamment des déficiences des membres. Il doit y avoir une meilleure façon. Et si vous essayiez la laitue ?

L’étude sur l’huile de graines de laitue présentait un certain nombre de limites. Par exemple, il s’agissait uniquement d’une étude en simple aveugle, ce qui signifie que les chercheurs savaient qui prenait des suppléments de laitue et qui prenait un placebo, ce qui aurait pu introduire un certain biais. Mais les chercheurs ont essentiellement dit : Donnez-nous une pause. Les grandes sociétés pharmaceutiques ont des milliards à consacrer à la recherche. Personne ne veut financer des études sur la laitue.

Cependant, les chercheurs ont finalement réalisé une étude en double aveugle, contrôlée par placebo, mais cette fois sur un aliment complet, et pas seulement sur un extrait de graines de laitue. Mais comment trouver une laitue placebo ? Comment est-il possible de cacher qui reçoit de la laitue et qui n’en reçoit pas ? Eh bien, une tête de laitue ne peut pas tenir dans une capsule, mais des graines de laitue entières le peuvent. Dans un essai en double aveugle, randomisé et contrôlé par placebo sur les graines de laitue pour le traitement de l’insomnie liée à la grossesse, 100 femmes enceintes souffrant d’insomnie ont été randomisées pour recevoir des gélules contenant soit un quart de cuillère à café de graines de laitue moulues, soit un placebo pendant deux semaines. Ceux qui prenaient des graines de laitue ont constaté une amélioration significative de l’indice de qualité du sommeil par rapport au placebo, sans aucun effet secondaire signalé.

Note du médecin

Les vidéos sur l’insomnie que j’ai mentionnées sont Kiwifruit for Insomnia et Tart Cherries for Insomnia.

Pour les quatre règles de conditionnement du sommeil et les quatre règles d’hygiène du sommeil, rendez-vous dans votre bibliothèque publique locale ou dans une librairie indépendante et procurez-vous Comment ne pas suivre un régime. (Tous les bénéfices que je reçois de mes livres sont reversés à des œuvres caritatives.)